Zanęty jako podstawa efektywnego łowienia, powinny przede wszystkim przyciągać i utrzymywać ryby w rejonie naszego łowiska. Aby spełniały te warunki muszą być dla ryb atrakcyjne zarówno pod względem smakowym, zapachowym jak i kolorystycznym. Na ogół przygotowane są dla grup lub ściśle określonych gatunków ryb. Występują przeważnie w formie suchej lub odpowiednio nawilżonej, czyli gotowe do użycia, np. w koszyczku zanętowym, po otwarciu opakowania.
Do kompozycji zanęt używa się między innymi: rozdrobnionych, w postaci płatków, kaszy lub mączki nasion zbóż, wyki, sorga, kukurydzy, bobiku, prosa, łubinu słodkiego, konopi, orzecha tygrysiego, słonecznika, soi. Następna grupa to pieczywa cukiernicze, dodatki korzenne i ziołowe. Dodatki morskie z alg, przetwórstwa rybnego i skorupiaków, suszone robaki i owady, pochodne przetwórstwa mlecznego. Betaina i aminokwasy, mieszanki białka. Atraktory zapachowe, dodatki klejące, gliny i barwniki.
Zanęty występują w postaci drobnej, średniej i grubo frakcyjnej. Mogą być bez obróbki termicznej lub prażone w wysokiej temperaturze.
Innym podziałem jest ich przeznaczenie ze względu na charakter wody: czyli wody stojące, wolno płynące i rzeki.
Często w opisie danej zanęty jest podawana ilość wody jaką należy użyć dla otrzymania właściwej konsystencji, oraz zalecane domieszki wzbogacające.
Wśród polskich producentów należy wymienić firmy: Traper, Lorpio i Profess fishing.